Переплет предназначен для скрепления листов книжного блока воедино, для предохранения печатного издания от повреждений и влияния времени. Переплет, являясь по сути "одеждой" книги, он становится и составляющей ее художественного оформления, неповторимым средством характеристики книги, несет на себе оттиск времени, бытующих общественных взглядов, установленного художественного стиля. С развитием книгоиздания и книжной культуры определяются анализирующая, эмоциональная, духовная  и информативная составляющие переплета.

Переплет книги - это оригинальный образец ручного труда, отвечает атмосфере времени. Сторонки переплета, как правило, обтягиваются кожей, как без украшений, так и с металлизированной золотой или серебряной орнаментальной рамкой, корешок разделялся на части бинтами. Большое распространение приобрели издания, переплетенные в кожу, бархат и шелк, с декоративными обрезами и богатым тиснением.

Эксклюзивные издания независимо от содержания книги обтягиваются дорогой шагреневой кожей, украшаются бордюрной рамкой и имеют оттиснутый на  корешке или крышке переплета суперэкслибрис. Богато декорируется бинтовой корешок, обрезы книг торшонированы, форзац выклеивается из мраморной бумаги. Такое оформление переплета  характерно  для изданий выпущенных небольшим тиражом.
 
Большую популярность имеет составной переплет, корешок и углы которого обтягиваются кожей, углы, как правило, украшены металлическими вставками, а крышка выклеивается пестрой бумагой или материалом на тканевой основе.

Материал для переплета может быть также на тканевой основе, он позволяют произвести прочный и прекрасный переплет, разнообразный по окраске, характеру и методу обработки. Он применяется  для изготовления как цельных, так и составных переплетов, для роскошных подарочных и коллекционных изданий.

В целях пропаганды переплетной продукции на книгах отображаются клейма -  ярлыки с наименованием мастерской или мастера, которые наклеиваются или печатаются на форзац или на последний лист книги. Часто название переплетного заведения воспроизводится тиснением на переплетных крышках.

Переплет книги рассматривается как значительное товарное качество книги, как неотъемлемая составляющая ее оценки.

Ручной  переплет, декорированный металлическим покрытием (окладом), исполненный из золота, серебра, из золоченой или серебреной меди. Элементами убранства оклада - чеканка, филигрань - напаянная на переплет орнаментальным узором из тонкой гладкой или крученой проволоки, из сплава металлов, из эмали, драгоценных камней, жемчуга и т.д. Мотивы и сюжеты оформления окладных переплетов заимствованы, как правило, из самой книги.

Товарное качество переплета обуславливается множеством элементов, имеющих товарные особенности, которые разрешают дать характеристику любому переплету независимо от того кем и когда он был изготовлен. Данные элементы входят в конструкцию переплета, в фактуру материала, в характер и метод его убранства.

Больше значение имеет материал, его качество изготовления, его фактура. При изготовлении переплетных крышек на протяжении продолжительного исторического формирования применялись всевозможные материалы, такие как дерево или картон, употребляется металлическое, кожаное, тканьевое, бумажное покрытия в качестве основания сторонок.

Наиболее известным переплетным материалом является кожа, которая широко используется для изготовления всех типов и видов переплета. Качественный кожаный переплет является самым долговечным офрмлением книги.

Значительным товарным элементом переплета является оригинальность его композиционного оформления, в основании которой лежит метод убранства переплета. К основополагающим историческим методам художественного оформления переплета относятся: тиснение (блинтовое,  конгревное, тиснение с использованием красок), инкрустация или мозаика, разрисовка и окраска от руки, прикрепление металлических украшений, торшонирование.