Действие романа происходит в конце XVIII и начале XIX веков. Основную сюжетную линию романа составляет любовь Эммы Гамильтон и адмирала Нельсона на фоне политической экспансии Наполеона Бонапарта. “Никто не читал всех произведений Дюма, но весь земной шар читал Дюма", - заметил Андре Моруа.